頭痛と貧血、その意外な関係とは？ 考えられる原因と対処法を徹底解説

2025

01/08

Updated

2025.03.06

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Published

2025.01.08

/ 中村大樹

　 　　

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頭痛と貧血、その意外な関係とは？ 考えられる原因と対処法を徹底解説

中村大樹

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突然の頭痛と貧血に襲われた時、その関係性や原因について不安になることはありませんか？ この記事では、頭痛と貧血の意外な繋がりについて分かりやすく解説します。貧血によって引き起こされる頭痛の特徴や、そのメカニズムを理解することで、適切な対処法を見つけることができます。さらに、鉄欠乏性貧血、巨赤芽球性貧血、再生不良性貧血、溶血性貧血など、様々な貧血の種類とその原因についても詳しく説明。貧血以外の頭痛の原因についても触れるので、あなたの症状に合った情報が見つかるはずです。食生活の改善やサプリメントの活用など、貧血の予防法も紹介しているので、健康管理にも役立ちます。頭痛と貧血の正しい知識を身につけ、不安を解消しましょう。

1. 頭痛と貧血の関係性

頭痛持ちの方の中には、同時に貧血気味の方も少なくありません。実は、頭痛と貧血は密接な関係がある場合があり、貧血が頭痛の大きな原因となっているケースもあるのです。貧血によって脳への酸素供給が不足すると、体はそれを補おうと血管を拡張させます。この血管の拡張が、頭痛を引き起こすメカニズムの一つと考えられています。

1.1 貧血による頭痛の特徴

貧血による頭痛は、他の原因による頭痛とは少し異なる特徴があります。ズキズキと脈打つような痛みではなく、頭全体が締め付けられるような鈍い痛みが特徴です。また、身体を動かすと痛みが悪化したり、立ちくらみやめまいを伴うこともあります。さらに、疲れやすさや息切れ、顔色が悪いなどの症状が現れることもあります。これらの症状に心当たりがある方は、貧血が原因の頭痛の可能性も視野に入れてみましょう。

1.2 貧血が頭痛を引き起こすメカニズム

貧血になると、血液中の赤血球やヘモグロビンが減少します。赤血球は体中に酸素を運ぶ役割を担っているため、貧血になると全身の組織、特に酸素を多く必要とする脳への酸素供給が不足します。すると、脳は酸素不足を補おうとして血管を拡張させます。この血管の拡張が、周囲の神経を刺激し、頭痛を引き起こすと考えられています。また、酸素不足によって脳の代謝が変化し、痛み物質が産出されることも、頭痛の原因の一つと考えられています。

これらの症状に加え、爪が薄くなったりスプーン状に反り返る、氷を無性に食べたくなる、などの症状が見られる場合は、鉄欠乏性貧血の可能性が高いので、医療機関への受診をおすすめします。ただし、ここで挙げた情報は一般的なものであり、自己診断は禁物です。頭痛が続く場合や症状が重い場合は、必ず医療機関を受診し、適切な診断と治療を受けてください。

2. 貧血の種類とそれぞれの原因

貧血には様々な種類があり、それぞれ原因が異なります。ここでは代表的な貧血の種類と、その原因について詳しく解説します。

2.1 鉄欠乏性貧血

2.1.1 鉄欠乏性貧血の原因

鉄欠乏性貧血は、体内の鉄分が不足することで起こる、最も一般的な貧血です。鉄分は赤血球のヘモグロビンを作るのに不可欠な成分です。ヘモグロビンは全身に酸素を運ぶ役割を担っているため、鉄分が不足すると酸素を運ぶ能力が低下し、貧血症状が現れます。

鉄欠乏性貧血の主な原因は以下の通りです。

• 月経過多：月経による出血が多いと、鉄分が失われやすくなります。
• 妊娠・出産：妊娠中は胎児の成長に鉄分が必要となるため、母体の鉄分が不足しやすくなります。また、出産時の出血も鉄欠乏性貧血の原因となります。
• 鉄分の摂取不足：偏食やダイエットなどで鉄分を十分に摂取していない場合、鉄欠乏性貧血になりやすくなります。特に成長期の子どもや、妊娠中の女性は鉄分の需要が高いため、意識的に摂取する必要があります。
• 鉄分の吸収不良：胃腸の病気や手術などで、鉄分の吸収が阻害される場合があります。
• 消化管出血：胃潰瘍や大腸ポリープなど、消化管からの出血が慢性的に続くと、気づかないうちに鉄欠乏性貧血になっていることがあります。

2.2 巨赤芽球性貧血

2.2.1 巨赤芽球性貧血の原因

巨赤芽球性貧血は、赤血球が正常に成熟できず、大きすぎる赤血球（巨赤芽球）が作られることで起こる貧血です。赤血球の成熟にはビタミンB12と葉酸が不可欠です。これらの栄養素が不足すると、正常な赤血球が作られなくなり、貧血症状が現れます。

巨赤芽球性貧血の主な原因は以下の通りです。

• ビタミンB12の欠乏：ビタミンB12は動物性食品に多く含まれています。菜食主義者や、胃の切除手術を受けた人は、ビタミンB12が不足しやすくなります。また、悪性貧血という、ビタミンB12の吸収を阻害する自己免疫疾患も原因となります。
• 葉酸の欠乏：葉酸は緑黄色野菜や果物に多く含まれています。偏食や妊娠などで葉酸が不足すると、巨赤芽球性貧血になる可能性があります。特に妊娠初期の葉酸欠乏は、胎児の神経管閉鎖障害のリスクを高めるため、注意が必要です。

2.3 再生不良性貧血

2.3.1 再生不良性貧血の原因

再生不良性貧血は、骨髄の機能が低下し、赤血球だけでなく、白血球や血小板も十分に作られなくなる貧血です。原因は様々で、特定できない場合も多いですが、自己免疫疾患、ウイルス感染、薬剤、放射線などが関係していると考えられています。

2.4 溶血性貧血

2.4.1 溶血性貧血の原因

溶血性貧血は、赤血球が通常よりも早く破壊されることで起こる貧血です。赤血球の寿命は通常約120日ですが、溶血性貧血ではそれよりも早く破壊されてしまいます。そのため、骨髄での造血が赤血球の破壊に追いつかず、貧血になります。

溶血性貧血の原因は大きく分けて、遺伝性のものと後天性のものがあります。

これらの貧血はそれぞれ症状や治療法が異なるため、貧血が疑われる場合は、医療機関を受診し、適切な検査と診断を受けることが重要です。

3. 貧血以外の頭痛の原因

頭痛は、貧血以外にも様々な原因で起こります。ここでは、代表的な頭痛の種類とそれぞれの特徴、原因、そして関連する症状について詳しく解説します。

3.1 緊張型頭痛

緊張型頭痛は、最も一般的な頭痛の一つです。頭全体を締め付けられるような鈍い痛みが特徴で、肩や首のこり、目の疲れなどを伴うこともあります。精神的なストレス、長時間のパソコン作業、姿勢の悪さ、身体的疲労、睡眠不足などが原因として考えられます。

3.2 片頭痛

片頭痛は、頭の片側、もしくは両側にズキンズキンと脈打つような痛みを感じるのが特徴です。吐き気や嘔吐、光や音過敏などを伴う場合もあり、日常生活に大きな支障をきたすこともあります。片頭痛の詳しい原因は未だ解明されていませんが、血管の拡張、神経伝達物質の変化、遺伝的要因などが関わっていると考えられています。女性ホルモンの影響を受けるため、女性に多く発症する傾向があります。また、特定の食べ物（チョコレート、チーズ、赤ワインなど）や、気圧の変化、ストレス、睡眠不足なども誘因となることがあります。

3.3 群発頭痛

群発頭痛は、目の奥やこめかみなどに激しい痛みが集中する頭痛で、男性に多く発症する傾向があります。「目の奥をえぐられるような痛み」と表現されるほどの激痛が特徴で、発作的に起こり、数週間から数ヶ月続く群発期と、痛みが全くない寛解期を繰り返します。群発期には、毎日同じ時間帯に頭痛が起こることが多く、痛みと同時に、目の充血、涙、鼻水、鼻づまりなどの症状が現れることもあります。アルコールや喫煙が誘因となる場合もあります。その原因は完全には解明されていませんが、視床下部と呼ばれる脳の一部が関与していると考えられています。

3.4 副鼻腔炎による頭痛

副鼻腔炎は、鼻の奥にある副鼻腔に炎症が起こる病気です。副鼻腔炎になると、鼻水や鼻づまりだけでなく、頬や額、眉間などに痛みを感じることがあります。これは、炎症によって副鼻腔内の圧力が高まり、周囲の組織を圧迫するためです。痛みは、頭を動かしたり、前かがみになったりすると強くなる傾向があります。また、鼻詰まり、膿のような鼻水、発熱などの症状を伴うこともあります。

3.5 その他の頭痛

上記以外にも様々な原因で頭痛が起こることがあります。強い痛みや長引く痛みがある場合は、自己判断せずに医療機関を受診しましょう。

4. 貧血による頭痛の対処法

貧血の種類によって対処法が異なります。自己判断せず、医療機関への受診を第一に考えてください。ここでは、それぞれの貧血の種類に応じた一般的な対処法を解説します。

4.1 鉄欠乏性貧血の場合

鉄欠乏性貧血は、体内の鉄分が不足することで起こります。そのため、鉄分を補給することが主な対処法となります。

4.1.1 鉄分の摂取

鉄分を多く含む食品を積極的に摂りましょう。例えば、レバー、赤身の肉、ひじき、小松菜などが挙げられます。食事からの鉄分摂取が難しい場合は、鉄剤の服用も検討されますが、必ず医師の指示に従ってください。

鉄分の吸収を助けるビタミンCを一緒に摂るのも効果的です。鉄剤を服用する際は、副作用として便秘や吐き気などが現れる場合があるので、医師や薬剤師に相談しながら服用量や服用方法を調整することが大切です。

4.2 巨赤芽球性貧血の場合

巨赤芽球性貧血は、ビタミンB12や葉酸の不足が原因で起こります。そのため、これらの栄養素を補給することが重要です。

4.2.1 ビタミンB12と葉酸の摂取

ビタミンB12は、魚介類、肉類、卵、乳製品などに多く含まれています。葉酸は、ほうれん草、ブロッコリー、レバーなどに多く含まれています。これらの食品を積極的に摂り入れましょう。巨赤芽球性貧血の場合、不足している栄養素の種類や程度によって、注射による補充が必要となるケースもあります。 必ず医療機関を受診し、適切な治療を受けてください。

4.3 その他の貧血の場合

再生不良性貧血や溶血性貧血など、その他の貧血の場合は、原因や症状が多岐にわたります。そのため、自己判断での対処は危険です。医療機関を受診し、適切な検査と治療を受けることが重要です。 再生不良性貧血では、免疫抑制療法や骨髄移植などの治療が行われることがあります。溶血性貧血では、ステロイド薬や脾臓摘出などの治療が行われることがあります。それぞれの病状に合わせた治療が必要となるため、専門医の指示に従うことが重要です。

5. 貧血の予防法

貧血を予防するためには、バランスの良い食生活を送り、必要に応じてサプリメントを活用し、定期的な健康診断を受けることが重要です。それぞれの方法について詳しく見ていきましょう。

5.1 食生活の改善

貧血、特に鉄欠乏性貧血の予防には、鉄分を多く含む食品を積極的に摂ることが大切です。鉄分には、ヘム鉄と非ヘム鉄の2種類があります。

5.1.1 鉄分の種類と吸収率

ヘム鉄は動物性食品に含まれ、吸収率が高いのが特徴です。一方、非ヘム鉄は植物性食品に含まれ、吸収率は低いですが、ビタミンCや動物性タンパク質と一緒に摂ることで吸収率を高めることができます。毎日の食事で意識的に鉄分を摂取しましょう。

5.1.2 鉄分を多く含む食品の摂取

レバーや赤身肉、魚介類などはヘム鉄を豊富に含んでいます。これらの食品を積極的に食事に取り入れましょう。また、ほうれん草や小松菜、ひじきなどの野菜や海藻類も鉄分を含んでいます。ビタミンCを含む食品と一緒に摂ることで、鉄分の吸収率を高めることができます。

5.1.3 バランスの良い食事

鉄分だけでなく、タンパク質、ビタミン、ミネラルなど、様々な栄養素をバランス良く摂取することも重要です。偏った食生活は貧血だけでなく、他の健康問題を引き起こす可能性もあります。主食、主菜、副菜を揃えたバランスの良い食事を心がけましょう。

5.2 サプリメントの活用

食生活だけで十分な鉄分を摂取するのが難しい場合は、鉄サプリメントの活用も検討してみましょう。ただし、サプリメントはあくまで補助的な役割と考えて、まずは食生活の改善を優先することが大切です。過剰摂取は体に悪影響を及ぼす可能性があるので、用法・用量を守って正しく使用しましょう。また、鉄サプリメントは胃腸への負担が大きい場合があるので、胃腸の弱い方は医師や薬剤師に相談してから服用するようにしましょう。

5.3 定期的な健康診断

貧血は自覚症状がない場合も多いため、定期的な健康診断で血液検査を受けることが重要です。早期発見・早期治療のためにも、年に一度は健康診断を受け、自身の健康状態を把握するようにしましょう。健康診断で貧血を指摘された場合は、放置せずに医療機関を受診し、適切な検査と治療を受けるようにしてください。

6. 頭痛への緊急対処法

耐え難い頭痛に襲われた時、一刻も早く痛みを和らげたいですよね。ここでは、緊急時の対処法をいくつかご紹介します。ただし、これらの対処法は一時的なものであり、根本的な治療ではありません。慢性的な頭痛や激しい痛みがある場合は、医療機関への受診を検討しましょう。

6.1 市販薬の利用

ドラッグストアなどで手軽に購入できる市販薬は、痛みの種類や程度に合わせて適切なものを選びましょう。主な鎮痛剤の種類と特徴をまとめました。

市販薬を選ぶ際には、自分の症状に合った薬を選ぶことが重要です。薬剤師に相談したり、パッケージの説明書をよく読んでから服用しましょう。また、服用量や服用間隔を守り、用法・用量を正しく守ることが大切です。改善が見られない場合や症状が悪化する場合は、自己判断せずに医療機関を受診しましょう。

6.2 冷却

頭痛がする部分を冷やすことで、血管が収縮し、痛みが和らぐことがあります。氷嚢や保冷剤をタオルで包み、痛む部分に15～20分程度当てて冷やしましょう。冷やしすぎると凍傷の恐れがあるので、注意が必要です。特に、片頭痛の場合は冷却が有効な場合が多いです。

6.2.1 冷却する際の注意点

• 冷やしすぎに注意する
• 同じ場所に長時間当て続けない
• 皮膚の感覚が鈍っている場合は使用を控える

6.3 安静

頭痛を感じたら、静かで暗い部屋で横になり、身体を休ませることも効果的です。リラックスすることで、緊張が和らぎ、頭痛が軽減されることがあります。特に、緊張型頭痛の場合は安静にすることが重要です。周りの音を遮断するために耳栓を使用したり、アロマを焚いたりするのも良いでしょう。

6.3.1 安静にする際のポイント

• 楽な姿勢で横になる
• 深い呼吸を繰り返す
• カフェインやアルコールの摂取は控える

これらの緊急対処法を試しても頭痛が改善しない場合や、激しい痛み、吐き気、嘔吐、発熱、意識障害などの症状を伴う場合は、すぐに医療機関を受診しましょう。自己判断で放置すると、重大な疾患が隠れている可能性もあります。早めの受診が大切です。

7. まとめ

頭痛と貧血は、一見無関係に思えますが、実は密接な関係がある場合があります。特に鉄欠乏性貧血は、酸素供給不足から頭痛を引き起こす代表的な原因の一つです。この記事では、貧血の種類やそれぞれの原因、貧血による頭痛の特徴、そして貧血以外の頭痛の代表的な種類についても解説しました。

貧血による頭痛への対処法は、その原因となる貧血の種類によって異なります。鉄欠乏性貧血の場合は、鉄剤の内服が有効です。巨赤芽球性貧血の場合は、ビタミンB12や葉酸の補充が必要です。その他の貧血に関しても、それぞれの原因に応じた治療が必要です。自己判断せずに、医療機関を受診し適切な診断と治療を受けることが大切です。

貧血の予防には、バランスの良い食生活を心がけ、鉄分やビタミンB12、葉酸を多く含む食品を積極的に摂ることが重要です。必要に応じて、サプリメントの活用も検討できます。また、定期的な健康診断で早期発見・早期治療に努めることも大切です。頭痛が続く場合や、貧血の症状が疑われる場合は、我慢せずに医療機関に相談しましょう。何かお困りごとがありましたら当院へお問い合わせください。